Jawaban singkatnya adalah tidak. Vagina tidak memerlukan banyak perawatan untuk berbau sebagaimana mestinya - seperti vagina dan bukan bunga. Bau alami dari vulva dan vagina adalah spektrum dari asin, manis, hingga tembaga atau bahkan berkeringat.

“Vulva dan vagina tidak perlu dibersihkan,” kata Bidan Perawat Bersertifikat Sarah Toler. “Faktanya, banyak produk yang dijual bebas yang dipasarkan untuk tujuan kebersihan justru menghancurkan bakteri baik dalam ekosistem vagina. Rusaknya ekosistem dapat menyebabkan BV atau ragi, dua infeksi yang dapat menyebabkan keputihan dan bau.” Sepanjang hari, sekresi seperti keringat atau keputihan dapat berdampak pada vulva, tetapi air panas dari bak mandi atau pancuran seharusnya cukup untuk membersihkan area tersebut.

Sementara vagina adalah bagian dalam dari anatomi wanita - lubang yang memungkinkan penetrasi dan kelahiran - vulva terdiri dari organ-organ luar dari anatomi reproduksi dan seksual wanita. Vulva meliputi mons pubis, atau gundukan kemaluan, labia luar dan dalam, dan klitoris. Mencuci vulva dengan lembut dapat dilakukan dengan menggunakan air, dan jari-jari tangan atau waslap untuk menepuk-nepuk atau mengusap area tersebut dengan lembut.

Menurut Mayo Clinic, cairan vagina adalah campuran cairan dan sel yang membantu membersihkan vagina selain melumasi jaringan dan mencegah robekan atau iritasi. Vagina mengandung tingkat bakteri yang sehat, yang menjaga keseimbangan pH agak asam. pH asam ini melindungi vagina dari penyerbu bakteri berbahaya. Ketika keseimbangan pH terganggu, vagina rentan terhadap infeksi atau ketidakseimbangan bakteri. ‍

Apakah ada efek samping dari mencuci vagina dengan sabun?

Penelitian telah menunjukkan bahwa mencuci vagina dikaitkan dengan tingkat yang lebih tinggi dari berbagai bakteri, termasuk bakteri vaginosis (BV), serta bakteri lainnya. Meskipun alasan di balik hal ini belum jelas, para peneliti mendalilkan bahwa menggunakan produk untuk membersihkan vagina, alih-alih air, dapat meningkatkan kemungkinan terjadinya BV.‍

Apa cara yang paling aman untuk mencuci vagina Anda?

Jika Anda merasa tidak percaya diri dengan bau vulva Anda, jangan khawatir - Anda tidak sendirian. Banyak orang yang memiliki vagina khawatir dengan aromanya dan mungkin merasa perlu “membersihkan” area tersebut dengan sabun. Namun pertama-tama, ketahuilah bahwa keputusan untuk mencuci atau “menyegarkan” diri Anda sendiri adalah pilihan Anda dan pilihan Anda sendiri. Meskipun vagina dapat membersihkan dirinya sendiri dan sangat normal jika ada bau di sana, Anda tidak perlu merasa tidak enak atau malu jika ingin membersihkan area tersebut. Sekali lagi, ini sepenuhnya terserah Anda - tetapi Anda harus mencari cara yang aman untuk melakukannya.

Jika bau alami vagina Anda sangat kuat dan mengganggu Anda, Anda dapat menggunakan sabun alami tanpa pewangi untuk membersihkan area antara vagina dan anus serta kulit di sekitar vulva, lalu membersihkan vulva itu sendiri dengan air, jari, atau waslap. Hal ini akan memastikan bahwa keringat dan bakteri yang terbentuk di area tersebut telah dibersihkan.‍

Mengapa vagina saya berbau aneh? ‍

Jika vagina Anda tiba-tiba berbau berbeda, bisa jadi hal ini disebabkan oleh perubahan hormon sebelum atau selama menstruasi, peningkatan aktivitas, perubahan pola makan yang signifikan, atau infeksi. Jika baunya seperti ragi atau amis, atau muncul bersamaan dengan gejala lain seperti gatal, rasa terbakar, atau nyeri, bisa jadi itu adalah infeksi. Vaginosis bakteri sering muncul dengan bau “amis” yang berbeda yang meningkat ketika bersentuhan dengan sabun. Bahkan, baunya sangat jelas sehingga dokter kandungan dapat melakukan apa yang disebut “tes penciuman” di mana sampel bakteri dari vagina diambil dan kemudian dicampur dengan media dalam tabung. Jika bau yang dihasilkan “amis”, tes tersebut positif untuk BV.

Kesimpulan terbesar yang dapat diambil di sini adalah bahwa memang benar bahwa vagina/vulva Anda adalah mesin yang dapat membersihkan dirinya sendiri. Dan memang benar bahwa baunya bisa berbeda pada waktu yang berbeda setiap bulannya, tergantung pada hormon Anda, apa yang Anda kenakan, atau bahkan cuaca. Tapi ya, jika Anda khawatir dengan aroma yang sangat kuat, sebaiknya buatlah janji dengan dokter kandungan atau penyedia layanan kesehatan Anda.

Vaginosis bakterial merupakan kondisi vagina yang paling umum, tetapi kecuali Anda pernah mengalami BV sebelumnya, Anda mungkin tidak tahu banyak tentangnya. Kami bertanya kepada seorang ahli tentang gejala utamanya, apa penyebabnya, dan pengobatan yang efektif. Setiap konten Doopamine mematuhi standar editorial tertinggi untuk bahasa, gaya, dan akurasi medis. Untuk mempelajari apa yang kami lakukan guna memberikan wawasan kesehatan dan gaya hidup terbaik kepada Anda, lihat prinsip-prinsip tinjauan konten kami. Anda mungkin tidak menghabiskan banyak waktu memikirkan keputihan Anda . Namun, jika Anda melihat keputihan tersebut mulai berwarna abu-abu atau mengeluarkan bau amis, maka itu bisa menjadi tanda bahwa Anda menderita vaginosis bakterialis atau BV. 

Menyadari perubahan pada bau keputihan Anda mungkin membuat Anda merasa malu atau takut, tetapi Anda tidak sendirian. Vaginosis bakterial adalah kondisi vagina yang paling umum dialami oleh wanita berusia antara 15 dan 44 tahun. Diperkirakan bahwa satu dari tiga dari kita akan terkena BV di beberapa titik dalam hidup kita — dan sekitar 84% tidak akan mengalami gejala apa pun . Faktanya, kecuali Anda pernah mengalaminya sebelumnya, Anda mungkin tidak tahu banyak tentang BV karena itu bukan sesuatu yang biasanya Anda pelajari di sekolah. Kabar baiknya adalah BV tidak hanya umum, tetapi juga sangat bisa diobati. Di sini, Dr. Amanda Kallen , anggota dewan Flo dan profesor madya endokrinologi reproduksi dan infertilitas, menguraikan secara rinci apa itu vaginosis bakterialis dan menghilangkan beberapa mitos umum seputar kondisi tersebut.